Bloomberg — El impulso de Nissan Motor Co. para inyectar nueva vida a su gama de vehículos supondrá el debut de una nueva versión del Leaf, el automóvil familiar compacto de la marca, que fue el primer vehículo eléctrico (VE) de consumo masivo en el mundo.
Desde su lanzamiento en 2010, el Leaf ha vendido casi 700.000 unidades, lo que convirtió a Nissan en pionera de los VE. No obstante, el fabricante japonés tuvo problemas para sostener ese impulso inicial y no introdujo su segundo modelo totalmente eléctrico, el SUV Ariya, hasta 2022, dentro de un mercado abarrotado de ofertas de alta tecnología.
Ver más: Los recortes de empleo en Nissan costarán US$418 millones más este año fiscal
En la actualidad, mientras su CEO, Iván Espinosa, pone en marcha un ambicioso plan de rescate para detener el rápido deterioro de la situación financiera de la empresa automovilística, mientras Nissan apuesta por una renovación del Leaf que le ayude a recuperar su ventaja.
El fabricante de automóviles no necesita un héroe para recuperarse, sostiene Espinosa, que se ha centrado en la reducción de puestos de trabajo y el cierre de fábricas para enderezar el rumbo de Nissan.
Esta tercera generación del popular VE ha experimentado un importante cambio de imagen. Ahora cuenta con tiradores de puerta integrados, un techo panorámico de cristal y faros angulosos. El automóvil también estrenará un nuevo sistema de propulsión con un motor más pequeño, según informa la empresa.
“Esperamos que Europa sea el mayor mercado en términos de ventas de unidades”, declaró Keiji Endo, especialista jefe de producto de Nissan, en una sesión informativa. Endo también mencionó la inestabilidad en Estados Unidos causada por el presidente Donald Trump.
El fabricante de automóviles ensamblará vehículos para el mercado estadounidense en su planta de Tochigi, al norte de Tokio. También se fabricarán automóviles en sus instalaciones de Sunderland, en el Reino Unido.
El Leaf ha gozado de una gran popularidad en Europa, donde se ha convertido en el mayor mercado del modelo, con unas ventas de 286.200 vehículos desde su lanzamiento.
Nissan ha vendido 221.300 Leaf en América del Norte y 186.200 en Japón durante el mismo período. Nunca se ha vendido en China y Nissan ha declarado que actualmente no tiene planes de introducir el Leaf en ese mercado.
El Leaf se venderá primero en EE.UU. durante el otoño. La compañía no reveló detalles de precios, pero el modelo actual tiene un precio inicial de US$28,140.
Ver más: Nissan planea cerrar plantas en México, Japón y Argentina: Yomiuri
El nuevo Leaf llega en medio de los esfuerzos trienales de Nissan por recuperarse de su peor crisis en décadas.
El fracaso de las negociaciones a principios de este año para unir fuerzas con Honda Motor Co. ha impulsado al fabricante de automóviles a retomar la senda de la recuperación bajo la dirección de Espinosa, quien asumió el cargo de CEO en abril.
Lidera una reestructuración que supondrá la eliminación de 20.000 empleos y el cierre de siete de las 17 plantas de Nissan para marzo de 2028, después de que el fabricante de automóviles reportara una pérdida neta de ¥670.900 millones (US$4.600 millones) en el último ejercicio fiscal. Retuvo las previsiones de beneficios anuales para el año en curso dada la incertidumbre sobre el impacto de la guerra comercial de Trump.
Ver más: Nissan necesita poner su casa en orden antes de buscar socios, dice su CEO
Nissan también busca recaudar más de un ¥1 billón mediante la venta de deuda y activos, ante un enorme obstáculo para el pago de préstamos el próximo año, según informó previamente Bloomberg News, citando documentos internos.
Esto incluye planes para emitir hasta ¥630.000 millones (US$4.319 millones) en valores convertibles y bonos, incluyendo bonos de alto rendimiento en dólares estadounidenses y euros, y un préstamo sindicado de £1.000 millones (US$1.400 millones) garantizado por UK Export Finance.
Lea más en Bloomberg.com
